在印度，「Chai」這個字本身就代表加了牛奶的茶。當這杯茶再放入薑、豆蔻、肉桂、丁香……它就成了家家戶戶都離不開的 Masala Chai（香料奶茶）。
這杯茶不只是飲品。
它是一種生活的節奏——
清晨的第一口、工作間的休息時光、
街角攤車上那壺冒著熱氣的鐵鍋，
全印度都靠這杯茶把日子串起來。
紅茶是靈魂，香料是靈光
香料奶茶的骨幹，是紅茶。
印度人幾乎都使用由 CTC 製（Crush、Tear、Curl）做出的顆粒紅茶。這種紅茶湯色深、味濃、苦韻強，能與牛奶、糖與香料共舞，煮出那種厚實、飽滿、像擁抱一樣的溫度。
有些香料茶版本，會混入豆蔻、肉桂、藏紅花、丁香。只要一匙，鍋裡立刻升起濃郁的茶香與香料香。
CTC 是 1930 年代在印度發展出的機械製茶法。茶葉在滾輪中被「碾碎、撕裂、捲曲」，成為細緻的顆粒狀。這樣的茶葉在煮的時候，能在短時間內釋放濃烈茶香與深紅色澤。
印度如今約有九成的紅茶都是 CTC 製成。也因為它，Chai 才成為「人人都能負擔得起的茶」。
香料是家的味道配方
沒有固定比例，只有習慣的香氣。
豆蔻，柔甜的清香。
肉桂，帶著甜潤與溫暖。
生薑，辛辣又提神。
丁香，在寒冬裡驅寒暖胃。
每個家庭的配方都不一樣。
有的重薑，有的只用豆蔻。
不論比例，當鍋裡開始冒出那股溫暖的香氣，就代表一天的生活開始了。