在眾多「瓜」字輩農作物裡，越瓜顯得特別低調。你或許不曾看過它的模樣，但一定嚐過它的身影——古早味蔭瓜罐頭。鹹甜交織的脆片，配一碗稀飯，承載著農村社會最日常卻難忘的滋味。
越瓜原產於中國南方與東南亞，因浙江「越國」盛產而得名。在台灣主要分布於嘉義與雲林，依瓜皮顏色分為白皮種、青皮種、花皮（金線種）等。由於含水量高、不耐久放，早期農家夏天會將越瓜對剖、抹鹽、曝曬，製成蔭瓜、醃瓜仔、瓜仔脯，成為可長存的配菜。
不同地區的醃製方式展現了飲食文化的差異：有人偏甜，有人偏鹹。這些味道的選擇，正反映了地形物產與族群習慣，也讓「醃瓜仔」不只是調味，更成為世代共享的味覺記憶。
在嘉義布袋，仍有農人堅持栽種越瓜，努力讓這項傳統滋味被看見。益源農場-Mulberry小農日記 就是其中的代表，而青農輝哥（莊金輝）不只是農夫，更是說故事的人。不僅透過食農教育，帶領大家認識越瓜的生長、採收與加工過程，甚至研發出減鹽版本的瓜仔脯，讓這份古早味得以延續。
一口簡單的鹹瓜片，吃的不只是調味，而是土地、季節、勞動與記憶共同醞釀出的味道。聊到這，我和輝哥也感慨著～
或許有一天，越瓜會淡出大家的生活
但只要還有人記得、有人分享
它就不會真正消失
